Nízkotlakové odlievanie je spôsob odlievania, keď sa namiesto nalievania roztaveného kovu do zlievarenskej formy a jej plnenia účinkom gravitácie použije tlak vzduchu alebo plynu na vytlačenie taveniny cez vtokovú sústavu do dutiny formy. Forma má spodný vtok, roztavený kov vstupuje do formy zo spodku pod relatívne nízkym tlakom. Tento proces sa využíva na odlievanie vysokoakostných odliatkov. Pri nízkotlakovom odlievaní je forma upevnená nad hermeticky utesnenou udržiavacou pecou s téglikom obsahujúcim tekutý kov. Žiaruvzdorná plniaca rúrka je napojená na vstup vtokovej sústavy formy a siaha pod hladinu roztaveného kovu v tégliku. Keď je forma pripravená na odlievanie odliatku, pohyb kovu sa docieli natlakovaním pece. Tlak na hladinu tekutého kovu vytláča roztavený materiál cez plniacu rúrku do dutiny formy. Prúdenie kovu do formy je vyvolané rozdielom tlaku vzduchu v peci a forme, pričom rýchlosť prúdenia kovu je obmedzená rýchlosťou unikania vzduchu z formy cez spoje a prieduchy. Roztavený kov postupne vypĺňa dutinu formy bez turbulencií. Rýchlosť prúdenia kovu je ovládaná úrovňou natlakovania pece, používa sa pretlak vzduchu v rozmedzí 20 až 100 kPa. Tlak sa udržuje aj po naplnení formy, čo umožňuje, aby bola tavenina doplňovaná do odliatku aj počas tuhnutia kovu. Tavenina v plniacej rúrke pôsobí takýmto spôsobom ako náliatok. Po uvoľnení tlaku natečie zvyšný tekutý kov naspäť do pece a na odliatku zostane len krátky stuhnutý výstupok. Nepoužíva sa tu žiadna vtoková sústava alebo náliatky v bežnom zmysle, a preto sa dosahuje veľmi vysoká výťažnosť tekutého kovu, ktorá sa blíži k 100 %. Technologický cyklus odlievania je nevyhnutne dlhší ako v prípade gravitačného alebo tlakového odlievania v dôsledku nutnosti udržiavať tlak až do úplného stuhnutia odliatku.
Nízkotlakové odlievanie sa dá použiť pre rôzne kovy a zliatiny, obmedzenia sú dané iba použitou formou. Na nízkotlakové odlievanie neželezných zliatin sa najčastejšie využívajú trvalé kovové formy, ale je možné použiť aj jednorazové formy. Používajú sa aj keramické škrupinové formy pre odlievanie presných odliatkov, ale aj štandardné jednorazové a škrupinové formy. Často sa týmto spôsobom odlievajú do grafitových foriem aj oceľové odliatky. Na výrobu vnútorných dutín odliatku sa môžu použiť nielen kovové jadrá, ako v prípade vysokotlakového odlievania, ale aj štandardné jednorazové či škrupinové jadrá. Na jednorazové jadrá je obvykle nutné aplikovať žiaruvzdorný náter, aby sa zabránilo penetrácii kovu pod účinkom tlaku.
Všeobecná schéma procesu nízkotlakového odlievania:
a) plnenie formy roztaveným kovom tlakom vzduchu alebo plynu, b) udržiavanie tlaku počas kryštalizácie, c) uvoľnenie tlaku
1 – vzduchotesná komora, resp. udržiavacia pec, 2 – téglik s roztaveným kovom, 3 – žiaruvzdorná plniaca rúrka, 4 – forma, 5 – dutina odliatku, 6 – prívod tlakového vzduchu alebo plynu, 7 – odliatok